Des Draisines à la Molignée : une balade rétro et fun en famille
Imaginez une ancienne voie de chemin de fer, serpentant à travers l’une des plus belles vallées de Wallonie. Imaginez maintenant que vous êtes aux commandes, pédalant à votre rythme à bord d’un drôle d’engin, à mi-chemin entre le vélo et le wagonnet. C’est l’expérience unique que proposent les Draisines de la Molignée. Une activité qui sent bon la nostalgie, l’effort doux et les rires partagés. C’est l’aventure parfaite pour une journée en famille ou entre amis, une parenthèse ludique et active qui vous fera découvrir la Vallée de la Molignée sous un angle totalement inédit.
Et la bonne nouvelle ne s’arrête pas là. Non seulement cette activité est accessible à tous les âges, mais elle est aussi « dog-friendly » ! Votre fidèle compagnon peut se joindre à l’aventure, confortablement installé à vos côtés. Pour couronner le tout, le parcours vous mène aux portes d’un joyau du patrimoine belge : l’Abbaye de Maredsous. Cet article vous guide pour une journée combinée parfaite, alliant le fun rétro des draisines à la sérénité spirituelle et gourmande de l’abbaye. Une escapade inoubliable, à quelques encablures de votre bungalow au Bonsoy.
Les Draisines : Comment ça Marche ?
Une draisine, c’est un peu le vélorail de nos voisins français. C’est un engin à 4 places (2 qui pédalent, 2 qui profitent du paysage) qui circule sur une voie ferrée désaffectée. Le principe est simple : on pédale pour avancer. Pas de volant, pas de risque de dérailler, juste le plaisir de glisser sans effort dans un décor magnifique.
- Le Parcours : Le trajet principal relie l’ancienne gare de Falaën à celle de Maredsous. C’est un parcours de 6 km (3 km à l’aller, 3 km au retour) qui vous prendra environ 1h30, pauses comprises. Vous traverserez des paysages bucoliques, des bois, des prairies, et longerez la rivière de la Molignée.
- L’Expérience : C’est une activité incroyablement conviviale. On alterne aux pédales, on papote, on admire le paysage, on fait des coucous aux autres « draisinistes ». L’effort est modéré, accessible même aux moins sportifs. C’est le rythme idéal du slow travel, où le voyage compte autant que la destination.
- Le + Dog-Friendly : C’est l’un des grands atouts de l’activité. Les chiens sont les bienvenus, tenus en laisse. Ils peuvent s’installer sur la plateforme entre les pédaleurs. C’est une excellente façon de partager une activité originale avec toute la famille, sans exception. Voir notre guide complet pour des vacances avec son chien.
- Lien utile : https://draisines.online/
L’Arrivée à Maredsous : Entre Spiritualité et Gourmandise
Après environ 30-40 minutes de pédalage, vous arrivez à l’ancienne gare de Maredsous. De là, une petite marche de 15 minutes vous mènera à l’Abbaye. Fondée en 1872, l’Abbaye de Maredsous est un chef-d’œuvre de l’architecture néo-gothique, niché dans un écrin de verdure. Mais c’est aussi un lieu de vie, de prière et de production artisanale.
- La Visite Spirituelle : L’église abbatiale est impressionnante par ses volumes et la beauté de ses vitraux. Vous pouvez assister aux offices chantés par les moines, un moment de sérénité hors du temps. Des visites guidées permettent de découvrir l’histoire du monastère, le cimetière et les ateliers.
- La Pause Gourmande : Maredsous est mondialement connue pour ses fromages et ses bières. Le centre d’accueil Saint-Joseph est l’endroit idéal pour une dégustation. Goûtez aux différentes variétés de fromages (le Maredsous tradition, le Fumé, le Fagotin…) accompagnées d’une bière d’abbaye brassée selon la tradition bénédictine. C’est le réconfort parfait après l’effort des draisines.
- Pour les Enfants : Une grande plaine de jeux permet aux plus jeunes de se défouler pendant que les parents profitent de la terrasse.
- Lien utile : https://tourisme-maredsous.be/
Organisation Pratique d’une Journée Parfaite
- Matin (10h30) : Départ en draisine depuis la gare de Falaën. Pensez à réserver en ligne, surtout les week-ends et pendant les vacances scolaires.
- Midi (12h00 – 14h00) : Arrivée à Maredsous. Déjeuner au centre d’accueil. Plusieurs options : restauration rapide, plats de brasserie ou simplement une planche de fromages et une bière.
- Après-midi (14h00 – 15h30) : Visite de l’abbaye, de sa boutique, et passage par la plaine de jeux.
- Fin d’après-midi (16h00) : Retour en draisine vers Falaën. Le trajet retour est souvent plus rapide, car légèrement en descente.
- Soir : Retour au bungalow du Bonsoy pour un repos bien mérité, la tête pleine de souvenirs et le ventre plein de bonnes choses.
Cette journée est une synthèse parfaite de ce que les Ardennes ont de meilleur à offrir : une nature préservée, des activités ludiques et originales, un patrimoine riche et une gastronomie de terroir. C’est la preuve que l’on peut allier fun, culture et gourmandise en une seule journée, et créer des souvenirs qui resteront gravés longtemps dans la mémoire familiale. Alors, prêts à pédaler ?
