Les Jardins d’Annevoie en Fin d’Hiver : Quand l’Eau Danse et le Printemps S’Éveille
Introduction : Le Secret le Mieux Gardé de la Vallée de la Meuse
Il existe, à vingt-cinq minutes à peine des Bungalows du Bonsoy, un lieu qui défie le temps et les saisons. Un lieu où, depuis 260 ans, l’eau danse sans jamais s’arrêter, animée par la seule force de la gravité. Un lieu où les jardins à la française côtoient les jardins à l’anglaise et à l’italienne dans une harmonie rare. Un lieu qui, en plein hiver, lorsque la nature semble endormie partout ailleurs, continue de vivre, de murmurer, de chanter.
Ce lieu, ce sont les Jardins d’Annevoie, et ils s’apprêtent à ouvrir leurs portes de manière exceptionnelle du 14 février au 1er mars 2026, offrant aux visiteurs privilégiés une expérience unique : découvrir ces jardins légendaires dans leur version hivernale, lorsque la foule est absente, lorsque la lumière de fin d’hiver sublime chaque perspective, lorsque les premiers signes du printemps commencent timidement à apparaître.
Pour ceux qui séjournent aux Bungalows du Bonsoy, cette ouverture exceptionnelle représente une opportunité rare de combiner deux expériences complémentaires : le matin, une immersion dans la nature sauvage et préservée de la vallée de l’Hermeton ; l’après-midi, une promenade contemplative dans ces jardins où la nature a été sublimée par l’art et la technique.
Dans cet article, nous vous invitons à découvrir l’histoire fascinante de ces jardins uniques en Europe, à comprendre le génie hydraulique qui anime leurs cinquante jeux d’eau sans aucune pompe ni machinerie, à explorer les trois styles de jardins qui coexistent harmonieusement sur ce domaine de 25 hectares, et surtout, à saisir pourquoi la fin de l’hiver est peut-être la plus belle période pour visiter Annevoie.
I. Annevoie : 260 Ans d’Histoire et de Passion
La Genèse : Charles-Alexis de Montpellier et son Rêve
L’histoire des Jardins d’Annevoie commence en 1758, lorsque Charles-Alexis de Montpellier, maître de forges et homme de goût, hérite du domaine familial d’Annevoie. Homme cultivé, il a beaucoup voyagé en Europe, visitant les plus beaux jardins de France, d’Italie et d’Angleterre. De ces voyages, il rapporte une vision : créer en Belgique un jardin qui synthétiserait les trois grands styles européens de l’époque.
Mais Charles-Alexis ne se contente pas de copier. Il innove, il expérimente, et surtout, il exploite avec génie la topographie particulière de son domaine. Le terrain, en pente douce, est traversé par plusieurs sources naturelles. Charles-Alexis comprend immédiatement le potentiel de cette configuration : il peut créer un système hydraulique entièrement gravitaire, où l’eau, captée en amont, circulerait naturellement à travers le jardin, animant fontaines, cascades et bassins sans aucune intervention mécanique.
Ce projet ambitieux occupera Charles-Alexis pendant plus de vingt ans. Il dessine lui-même les plans, supervise les travaux, ajuste constamment son système hydraulique. Il fait venir des artisans italiens pour sculpter les statues, des jardiniers français pour créer les parterres à la française, des paysagistes anglais pour concevoir les parties plus naturelles du jardin.
Le résultat dépasse toutes les espérances : les Jardins d’Annevoie deviennent rapidement célèbres dans toute l’Europe. Les princes, les artistes, les savants viennent admirer ce prodige où l’eau semble avoir une vie propre, où chaque détour révèle une nouvelle surprise, où l’art et la nature semblent indissociables.
Une Famille, Huit Générations
Ce qui rend les Jardins d’Annevoie encore plus exceptionnels, c’est qu’ils sont restés dans la même famille depuis leur création. Huit générations de descendants de Charles-Alexis de Montpellier se sont succédé, chacune apportant sa pierre à l’édifice, préservant jalousement le système hydraulique, entretenant les jardins avec amour, les faisant évoluer tout en respectant l’esprit originel.
Cette continuité familiale est rare dans l’histoire des jardins historiques. Beaucoup ont été abandonnés, morcelés, transformés au fil des changements de propriétaires. Annevoie, au contraire, a bénéficié d’une transmission ininterrompue, garantissant la cohérence de son développement et la préservation de son identité.
Aujourd’hui, c’est Jean de Montpellier qui veille sur le domaine, perpétuant la tradition familiale avec la même passion que son ancêtre. Chaque année, il ouvre les jardins au public, partageant généreusement ce patrimoine exceptionnel tout en continuant à l’entretenir et à l’améliorer.
Les Épreuves du Temps
Comme tout lieu chargé d’histoire, les Jardins d’Annevoie ont traversé des périodes difficiles. Les deux guerres mondiales ont laissé des traces : pendant la Première Guerre mondiale, le château fut occupé par les troupes allemandes, et certaines parties du jardin furent endommagées. La Seconde Guerre mondiale fut moins destructrice, mais l’entretien du domaine devint impossible pendant plusieurs années.
L’après-guerre fut une période de reconstruction patiente. La famille de Montpellier, avec des moyens limités, entreprit de restaurer les jardins, de remettre en état le système hydraulique, de replanter les parties dévastées. Ce travail de titan prit des décennies, mais il fut mené à bien avec une détermination admirable.
Aujourd’hui, les Jardins d’Annevoie sont reconnus comme l’un des plus beaux ensembles de jardins historiques de Belgique. Ils ont reçu le prestigieux label « Jardin Remarquable », décerné par le Ministère de la Culture français (étendu à la Belgique), ainsi que plusieurs autres distinctions nationales et internationales.
II. Le Génie Hydraulique : 50 Jeux d’Eau Sans Pompe
Un Système Unique en Europe
Ce qui fait la renommée mondiale des Jardins d’Annevoie, c’est leur système hydraulique gravitaire, unique en Europe. Contrairement aux jardins de Versailles, de la Villa d’Este ou de Peterhof, qui utilisent des pompes pour faire fonctionner leurs jeux d’eau, Annevoie fonctionne exclusivement par gravité depuis 260 ans.
Le principe est d’une simplicité géniale : plusieurs sources naturelles, situées en amont du domaine, sont captées et canalisées vers un réseau de bassins de réserve. De là, l’eau s’écoule naturellement vers le bas, alimentant successivement les cinquante jeux d’eau qui ponctuent le parcours. La différence d’altitude (environ 20 mètres entre le point le plus haut et le point le plus bas) crée une pression suffisante pour animer fontaines, jets d’eau, cascades et nappes d’eau.
Ce système, entièrement conçu au XVIIIe siècle avec les connaissances hydrauliques de l’époque, fonctionne toujours parfaitement aujourd’hui. Il nécessite un entretien constant (nettoyage des canalisations, vérification des niveaux, réparation des fuites), mais aucune énergie externe. C’est un modèle de durabilité avant l’heure, un exemple de ce que l’ingéniosité humaine peut accomplir en travaillant avec la nature plutôt que contre elle.
Les 50 Jeux d’Eau : Une Symphonie Aquatique
Les cinquante jeux d’eau d’Annevoie ne sont pas de simples fontaines. Chacun a été conçu pour créer un effet visuel et sonore spécifique, contribuant à une véritable symphonie aquatique qui accompagne le visiteur tout au long de sa promenade.
Les Grandes Fontaines
Les grandes fontaines sont les éléments les plus spectaculaires du système. Situées dans les parties formelles du jardin, elles projettent l’eau à plusieurs mètres de hauteur, créant des gerbes élégantes qui retombent en pluie fine. Leur puissance témoigne de l’efficacité du système gravitaire : sans aucune pompe, elles atteignent des hauteurs comparables à celles des fontaines mécanisées.
Les Cascades
Les cascades exploitent la pente naturelle du terrain pour créer des chutes d’eau sur plusieurs niveaux. L’eau dévale les marches de pierre, créant un bruit apaisant qui évoque les torrents de montagne. Certaines cascades sont encadrées de mousse et de fougères, leur donnant un aspect naturel ; d’autres sont plus architecturales, avec des bassins sculptés et des ornements baroques.
Les Nappes d’Eau
Les nappes d’eau sont des surfaces planes où l’eau s’écoule en une fine pellicule, créant un effet miroir qui reflète le ciel, les arbres, les statues. Ces nappes sont particulièrement magiques en fin d’hiver, lorsque la lumière rasante du soleil les transforme en miroirs d’or.
Les Jeux d’Eau Ludiques
Certains jeux d’eau ont une dimension plus ludique : jets qui surgissent du sol de manière imprévisible, fontaines qui créent des arcs d’eau sous lesquels on peut passer, bassins où l’eau tourbillonne mystérieusement. Ces éléments, très appréciés des enfants, ajoutent une touche de fantaisie à l’ensemble.
L’Entretien : Un Travail de Titan
Maintenir ce système hydraulique en état de fonctionnement depuis 260 ans relève de l’exploit. Chaque année, pendant la fermeture hivernale (de novembre à mars, sauf l’ouverture exceptionnelle de février), une équipe de jardiniers et de techniciens inspecte minutieusement l’ensemble du réseau.
Les canalisations souterraines, certaines datant du XVIIIe siècle, sont nettoyées pour éliminer les dépôts calcaires et les débris végétaux. Les bassins de réserve sont vidés et curés. Les mécanismes des fontaines sont démontés, vérifiés, réparés si nécessaire. Les fuites sont traquées et colmatées.
Ce travail, invisible pour les visiteurs, est essentiel à la pérennité du système. Il témoigne de l’engagement de la famille de Montpellier et de son équipe à préserver ce patrimoine hydraulique unique.
III. Trois Styles, Un Jardin : La Synthèse Parfaite
Le Jardin à la Française : Géométrie et Symétrie
La partie du jardin située immédiatement devant le château est conçue dans le style français classique, tel qu’il fut codifié par André Le Nôtre au XVIIe siècle. Ce style se caractérise par sa géométrie rigoureuse, sa symétrie parfaite, et son affirmation de la domination de l’homme sur la nature.
Les parterres sont dessinés avec une précision mathématique, formant des motifs géométriques complexes (broderies, arabesques, entrelacs). Les buis taillés en boules ou en cônes ponctuent ces parterres, créant un rythme visuel régulier. Les allées sont parfaitement rectilignes, convergeant vers des points de fuite qui créent des perspectives impressionnantes.
Au centre de cette partie formelle trône le Grand Bassin, une vaste pièce d’eau rectangulaire qui reflète la façade du château. Autour de ce bassin, plusieurs fontaines créent des jeux d’eau symétriques, renforçant l’impression d’ordre et d’harmonie.
En fin d’hiver, cette partie du jardin offre un spectacle particulier. Les buis, toujours verts, contrastent avec la terre nue des parterres (les plantations annuelles ne seront effectuées qu’au printemps). Cette sobriété met en valeur la structure même du jardin, révélant le génie de sa conception. C’est comme voir le squelette d’une œuvre d’art, comprendre son architecture profonde avant que les ornements floraux ne viennent la parer.
Le Jardin à l’Anglaise : Naturel et Romantique
En s’éloignant du château, le visiteur pénètre progressivement dans une partie du jardin conçue dans le style anglais, qui s’est développé au XVIIIe siècle en réaction contre la rigidité du style français.
Ici, plus de géométrie stricte. Les allées serpentent librement, suivant les courbes naturelles du terrain. Les arbres ne sont plus alignés mais disposés en bosquets irréguliers. Les pelouses ondulent doucement, créant des vallonnements qui semblent naturels (mais qui sont en réalité soigneusement modelés).
Cette partie du jardin cultive l’esthétique du pittoresque : chaque point de vue est composé comme un tableau, avec un premier plan, un plan médian et un arrière-plan. Des fabriques (petites constructions ornementales) ponctuent le parcours : un pont rustique enjambant un ruisseau, un kiosque offrant un point de vue sur la vallée, une grotte artificielle évoquant les mystères de la nature.
L’eau, omniprésente, prend ici des formes plus naturelles : ruisseaux sinueux, petits étangs bordés de roseaux, cascades dissimulées dans la végétation. Le bruit de l’eau est constant mais discret, créant une ambiance apaisante qui invite à la contemplation.
En fin d’hiver, le jardin à l’anglaise révèle sa structure osseuse. Les arbres dénudés dessinent des silhouettes graphiques contre le ciel. Les sous-bois, débarrassés de leur couvert végétal estival, laissent voir le relief du terrain. Et surtout, les premiers signes du printemps y sont plus visibles : perce-neiges qui percent la litière de feuilles mortes, bourgeons qui gonflent sur les branches, oiseaux qui commencent à chanter avec plus d’enthousiasme.
Le Jardin à l’Italienne : Terrasses et Perspectives
La troisième composante stylistique d’Annevoie est le jardin à l’italienne, inspiré des grandes villas de la Renaissance italienne (Villa d’Este, Villa Lante, Boboli).
Ce style se caractérise par l’utilisation de terrasses étagées reliées par des escaliers monumentaux. Chaque terrasse offre un point de vue différent sur le jardin et sur le paysage environnant. L’eau joue un rôle central, avec des fontaines, des bassins et surtout des giochi d’acqua (jeux d’eau) qui surprennent et amusent les visiteurs.
À Annevoie, la partie italienne du jardin se trouve sur les pentes qui descendent vers la vallée. Les terrasses sont ornées de balustrades en pierre, de statues classiques (nymphes, dieux antiques, allégories des saisons), et de vasques débordantes d’où l’eau s’écoule en nappes régulières.
Les perspectives sont soigneusement calculées : depuis la terrasse supérieure, on embrasse du regard l’ensemble du jardin, avec le château en toile de fond. Depuis la terrasse inférieure, on découvre la vallée de la Meuse qui s’étend au loin, créant une transition harmonieuse entre le jardin cultivé et le paysage naturel.
En fin d’hiver, les terrasses italiennes offrent un spectacle d’une beauté austère. Les statues de pierre, débarrassées de la végétation qui les entoure en été, se détachent avec une netteté sculpturale. Les jeux d’eau, toujours actifs, créent un contraste saisissant avec le paysage hivernal, rappelant que la vie continue même lorsque la nature semble endormie.
La Synthèse : Un Tout Cohérent
Ce qui rend les Jardins d’Annevoie vraiment exceptionnels, ce n’est pas seulement la coexistence de ces trois styles, mais la manière dont ils s’articulent pour former un tout cohérent. Il n’y a pas de rupture brutale entre les différentes parties, mais une transition progressive, presque imperceptible.
Charles-Alexis de Montpellier a réussi ce tour de force : créer un jardin qui célèbre à la fois l’ordre et le chaos, la géométrie et l’organique, l’artifice et la nature. En se promenant à Annevoie, on passe insensiblement de la rigueur française à la fantaisie anglaise, puis à la théâtralité italienne, sans jamais avoir l’impression d’un collage artificiel.
Cette synthèse reflète l’esprit des Lumières, cette période où Charles-Alexis créa son jardin : un esprit qui cherchait à réconcilier les contraires, à trouver l’harmonie dans la diversité, à créer un monde où raison et sensibilité, art et nature, ordre et liberté pouvaient coexister.
IV. Annevoie en Fin d’Hiver : Une Expérience Unique
Pourquoi Visiter en Fin d’Hiver ?
Vous vous demandez peut-être : pourquoi visiter un jardin en hiver, lorsqu’il n’y a pas de fleurs, lorsque les arbres sont dénudés, lorsque le froid peut être mordant ? La réponse tient en plusieurs arguments, tous convaincants.
1. Le Calme et la Solitude
En pleine saison (d’avril à octobre), les Jardins d’Annevoie accueillent des milliers de visiteurs. Les week-ends ensoleillés, les allées peuvent être bondées, et il devient difficile de profiter pleinement de l’atmosphère contemplative du lieu.
En fin d’hiver, au contraire, vous serez presque seul. L’ouverture exceptionnelle de février n’est pas très connue du grand public, et seuls les initiés en profitent. Cette solitude transforme radicalement l’expérience : vous pouvez vous arrêter aussi longtemps que vous le souhaitez devant chaque fontaine, vous asseoir sur un banc sans être dérangé, écouter le chant de l’eau sans le brouhaha des conversations.
C’est l’occasion de vivre Annevoie comme Charles-Alexis de Montpellier l’a conçu : un lieu de méditation, de contemplation, de communion avec la nature sublimée par l’art.
2. La Lumière Exceptionnelle
La lumière de fin d’hiver possède des qualités uniques. Le soleil, encore bas sur l’horizon, crée des ombres longues et des contrastes marqués. Les rayons rasants font scintiller les jeux d’eau, transformant chaque goutte en diamant. Les reflets dans les bassins sont d’une netteté cristalline, démultipliant les perspectives.
Cette lumière, que les photographes appellent « l’heure dorée » (bien qu’elle dure en réalité plusieurs heures en hiver), sublime les jardins. Les statues de pierre semblent prendre vie, les perspectives s’allongent à l’infini, et chaque détour révèle un tableau digne des grands maîtres de la peinture de paysage.
Pour les amateurs de photographie, c’est une période bénie. Sans la foule pour gêner les prises de vue, avec une lumière exceptionnelle, et avec la structure nue du jardin qui révèle son architecture profonde, les opportunités de clichés mémorables sont innombrables.
3. Les Premiers Signes du Printemps
Fin février, début mars, c’est la période où la nature commence timidement à se réveiller. À Annevoie, ce réveil est particulièrement émouvant car il contraste avec l’austérité hivernale environnante.
Les perce-neiges sont les premiers à apparaître, formant des tapis blancs dans les sous-bois. Puis viennent les crocus, violets, jaunes, blancs, qui parsèment les pelouses de touches de couleur. Les hellébores (roses de Noël) déploient leurs fleurs délicates, souvent encore entourées de neige.
Dans les parties ensoleillées du jardin, les premiers bourgeons gonflent sur les branches. Les saules pleureurs prennent une teinte jaune-vert, annonçant l’explosion de verdure à venir. Les oiseaux, sentant le changement de saison, chantent avec plus d’enthousiasme : rouges-gorges, mésanges, merles rivalisent de mélodies.
Observer ces premiers signes du printemps à Annevoie, c’est assister à un miracle annuel : la victoire de la vie sur la mort apparente de l’hiver. C’est comprendre viscéralement ce que célèbrent toutes les fêtes de printemps, du Carnaval de Dinant aux Pâques : le renouveau, la renaissance, l’espoir.
4. L’Eau Toujours Vivante
Contrairement à beaucoup de jardins à jeux d’eau qui ferment leurs fontaines en hiver pour éviter le gel, Annevoie maintient son système hydraulique en fonctionnement toute l’année (sauf pendant les périodes de gel intense).
Voir l’eau couler, jaillir, cascader en plein hiver crée un contraste saisissant. Alors que tout semble figé autour, l’eau continue son mouvement perpétuel, rappelant que la vie ne s’arrête jamais vraiment. Par temps froid, la vapeur s’élève des bassins, créant une atmosphère féerique. Parfois, des stalactites de glace se forment sur les bords des cascades, ajoutant une dimension sculpturale éphémère aux jeux d’eau.
Cette persistance de l’eau en mouvement symbolise la continuité de la vie, la permanence au-delà des cycles saisonniers. C’est un message d’espoir et de résilience, particulièrement bienvenu en cette période de l’année où beaucoup ressentent encore la lassitude de l’hiver.
5. Le Tarif Réduit
Argument plus prosaïque mais non négligeable : pendant l’ouverture exceptionnelle de février, le tarif d’entrée est réduit à 7€ par personne (au lieu de 12€ en saison normale). C’est une opportunité de découvrir ce joyau patrimonial à un prix très accessible, rendant la visite encore plus attractive pour les familles ou les groupes.
Que Voir, Que Faire à Annevoie en Fin d’Hiver ?
La Visite Classique (1h30)
Le parcours de visite standard, balisé et fléché, vous fait découvrir l’ensemble du domaine en environ une heure et demie. Ce parcours est conçu pour révéler progressivement les différentes facettes du jardin, créant une expérience narrative où chaque étape apporte sa surprise.
Départ depuis le château : Vous commencez par la partie formelle, le jardin à la française, où vous pouvez admirer la symétrie parfaite des parterres et les grandes fontaines.
Descente vers la vallée : Vous empruntez ensuite les terrasses italiennes, découvrant à chaque palier de nouveaux points de vue et de nouveaux jeux d’eau.
Immersion dans le jardin anglais : La partie basse du parcours vous plonge dans l’atmosphère romantique du jardin paysager, avec ses allées sinueuses et ses perspectives naturelles.
Remontée vers le château : Le retour se fait par un autre chemin, offrant des vues différentes et permettant de découvrir des parties du jardin non vues à l’aller.
En fin d’hiver, prenez votre temps. Arrêtez-vous fréquemment pour observer les détails : une mousse particulièrement verte sur une statue, un reflet parfait dans un bassin, un oiseau qui construit son nid. C’est dans ces moments d’attention que se révèle la vraie magie d’Annevoie.
La Visite Contemplative (2h30-3h)
Si vous disposez de plus de temps et si vous êtes en quête d’une expérience plus profonde, optez pour une visite contemplative. Munissez-vous d’un carnet et d’un crayon, ou simplement de votre présence attentive, et laissez-vous imprégner par l’atmosphère du lieu.
Méditation près des jeux d’eau : Choisissez une fontaine ou une cascade, asseyez-vous sur un banc à proximité, et laissez le bruit de l’eau apaiser votre esprit. Cette pratique, proche de la méditation de pleine conscience, permet de se reconnecter à l’instant présent et de ressentir une paix profonde.
Observation naturaliste : Emportez des jumelles et un guide d’identification des oiseaux. En fin d’hiver, c’est le début de la période de nidification, et vous pourrez observer de nombreuses espèces en pleine activité. Rouges-gorges, mésanges, pinsons, merles… Annevoie est un paradis pour les ornithologues amateurs.
Croquis et aquarelles : Si vous avez un talent artistique (même modeste), Annevoie offre des sujets infinis. Les perspectives, les statues, les jeux d’eau, les arbres dénudés… Chaque élément mérite d’être croqué. Et même si votre dessin n’est pas parfait, l’acte de dessiner vous force à vraiment regarder, à voir les détails que vous auriez autrement manqués.
Lecture contemplative : Emportez un recueil de poésie ou un essai philosophique sur la nature, et lisez-le par bribes, entre deux promenades. Les bancs d’Annevoie sont parfaits pour ces moments de lecture méditative, où les mots résonnent avec le paysage environnant.
La Visite Photographique
Pour les passionnés de photographie, Annevoie en fin d’hiver est un terrain de jeu exceptionnel. Voici quelques conseils pour réussir vos clichés :
Arrivez tôt ou restez tard : La lumière est plus belle en début et en fin de journée. Si les jardins ouvrent à 9h30, soyez parmi les premiers visiteurs pour profiter de la lumière matinale. Si vous pouvez rester jusqu’à la fermeture (17h00), vous bénéficierez de la lumière dorée de fin d’après-midi.
Utilisez un trépied : Pour les photos de jeux d’eau avec effet de filé (eau qui semble laiteuse et douce), vous aurez besoin de temps de pose longs (1 seconde ou plus). Un trépied est indispensable pour éviter le flou de bougé.
Jouez avec les reflets : Les bassins d’Annevoie offrent des reflets parfaits, surtout par temps calme. Cadrez de manière à inclure à la fois l’élément réel et son reflet, créant des compositions symétriques fascinantes.
Capturez les détails : Ne vous contentez pas des vues d’ensemble. Photographiez les détails : une goutte d’eau suspendue à une feuille, la mousse sur une statue, les motifs géométriques d’un parterre, la texture de l’écorce d’un arbre ancien.
Expérimentez avec le noir et blanc : La structure graphique des jardins en hiver se prête particulièrement bien au noir et blanc. Les contrastes entre les arbres sombres et le ciel clair, entre la pierre des statues et la végétation, créent des images puissantes.
V. Combiner Annevoie avec Votre Séjour aux Bungalows du Bonsoy
Une Journée Parfaite : Nature Sauvage le Matin, Jardin Cultivé l’Après-Midi
L’un des grands plaisirs de séjourner aux Bungalows du Bonsoy est la possibilité de combiner différentes expériences de la nature en une seule journée. Voici notre suggestion pour une journée parfaite en fin d’hiver :
Matin (8h00-12h00) : Randonnée dans la Vallée de l’Hermeton
Commencez votre journée par une randonnée hivernale dans la vallée de l’Hermeton, à quelques minutes à pied de votre bungalow. En fin d’hiver, cette vallée préservée offre des paysages d’une beauté austère : les falaises calcaires se détachent avec netteté contre le ciel, le ruisseau de l’Hermeton murmure entre les rochers, et les premiers signes du printemps apparaissent dans les sous-bois.
Cette immersion dans la nature sauvage vous mettra dans les meilleures dispositions pour apprécier ensuite la nature cultivée d’Annevoie. Vous comprendrez mieux le génie des créateurs de jardins, qui ont su prendre les éléments bruts de la nature (eau, pierre, végétation) et les sublimer par l’art.
Durée : 3-4 heures (boucle de 8-10 km)
Difficulté : Moyenne
Équipement : Chaussures de randonnée, vêtements chauds, thermos de boisson chaude
Midi (12h00-13h30) : Déjeuner au Bungalow
Rentrez au bungalow pour un déjeuner réconfortant. Après votre randonnée matinale, vous apprécierez particulièrement la chaleur de votre intérieur et un repas chaud. C’est aussi l’occasion de vous changer si nécessaire (les jardins d’Annevoie nécessitent une tenue moins sportive que la randonnée).
Suggestion de menu : Soupe de légumes maison (que vous pouvez préparer la veille), tartines de fromage local, fruits frais. Simple, nourrissant, et qui ne vous alourdira pas pour l’après-midi.
Après-midi (14h00-17h00) : Visite des Jardins d’Annevoie
Prenez la route vers Annevoie (25 minutes en voiture). Arrivez vers 14h00, lorsque la lumière de l’après-midi commence à prendre cette qualité dorée si photogénique. Vous aurez trois heures devant vous pour explorer les jardins à votre rythme, sans vous presser.
Cette visite, après votre immersion matinale dans la nature sauvage, prendra une dimension particulière. Vous verrez avec des yeux neufs comment l’homme peut dialoguer avec la nature, la respecter tout en la transformant, créer de la beauté sans détruire l’équilibre naturel.
Soir (17h30-19h00) : Retour et Dîner
Retour aux bungalows en fin d’après-midi. Si la météo le permet, profitez de la terrasse de votre bungalow pour observer le coucher du soleil sur la vallée, un verre de vin local à la main. Puis préparez un dîner tranquille, en revisitant mentalement les images de votre journée.
Suggestion de dîner : Cuisine ardennaise réconfortante – potée wallonne ou carbonnade flamande, accompagnée d’une bonne bière locale.
Week-End Prolongé : Jardins et Patrimoine
Si vous séjournez un week-end complet (ou mieux, un long week-end de trois jours), vous pouvez combiner la visite d’Annevoie avec d’autres sites patrimoniaux de la région :
Jour 1 – Vendredi :
•Arrivée aux bungalows en fin d’après-midi
•Installation et détente
•Dîner au Campagnard à Hastière
Jour 2 – Samedi :
•Matin : Randonnée dans la vallée de l’Hermeton
•Après-midi : Visite des Jardins d’Annevoie
•Soir : Dîner au bungalow
Jour 3 – Dimanche :
•Matin : Visite du Château de Vêves (20 minutes d’Annevoie)
•Après-midi : Carnaval de Dinant (si c’est le 1er mars)
•Soir : Retour aux bungalows
Jour 4 – Lundi (si vous restez) :
•Après-midi : Dernière balade autour des bungalows
•Départ en fin d’après-midi
Avec des Enfants : Adapter la Visite
Les Jardins d’Annevoie peuvent être une expérience merveilleuse pour les enfants, à condition d’adapter la visite à leur âge et à leur rythme.
Pour les Tout-Petits (0-3 ans)
À cet âge, les enfants ne profiteront pas vraiment de la dimension historique ou esthétique des jardins, mais ils peuvent apprécier d’autres aspects :
Le bruit de l’eau : Les tout-petits sont fascinés par l’eau en mouvement. Laissez-les s’arrêter aussi longtemps qu’ils le souhaitent devant les fontaines et les cascades.
Les canards et les oiseaux : Annevoie abrite plusieurs espèces d’oiseaux aquatiques. Apportez du pain (en petite quantité) pour nourrir les canards (vérifiez d’abord que c’est autorisé).
Les allées pour courir : Les larges allées du jardin à la française sont parfaites pour que les petits se défoulent en toute sécurité.
Équipement : Poussette tout-terrain ou porte-bébé, en-cas, couches de rechange, vêtements chauds.
Pour les Enfants d’Âge Primaire (4-11 ans)
C’est l’âge idéal pour une visite ludique et éducative d’Annevoie :
Chasse au trésor : Créez une chasse au trésor avant la visite. Liste de choses à trouver : « une statue de nymphe », « une fontaine qui fait un arc-en-ciel », « un arbre avec de la mousse », « un reflet parfait dans un bassin », etc.
Carnet de naturaliste : Donnez à chaque enfant un petit carnet où il peut dessiner ou coller des feuilles, noter les oiseaux observés, décrire les jeux d’eau.
Histoire et légendes : Racontez-leur l’histoire de Charles-Alexis de Montpellier, transformez-la en conte : « Il était une fois un homme qui voulait créer le plus beau jardin du monde… »
Jeu des statues : Devant chaque statue, demandez aux enfants de prendre la même pose. Photographiez-les. C’est amusant et ça les rend attentifs aux détails des sculptures.
Durée recommandée : 1h-1h30 maximum. Les enfants se fatiguent vite, mieux vaut une visite courte mais agréable qu’une visite longue qui finit en pleurs.
Pour les Adolescents (12-17 ans)
Les ados peuvent apprécier Annevoie à un niveau plus sophistiqué, surtout s’ils ont des intérêts spécifiques :
Photographie : Si votre ado aime la photo, Annevoie est un terrain de jeu fantastique. Lancez-lui un défi : « Fais-moi 10 photos qui racontent l’histoire de ce jardin. »
Histoire et architecture : Les ados qui aiment l’histoire peuvent s’intéresser au contexte du XVIIIe siècle, aux influences européennes, à l’évolution des styles de jardins.
Écologie : Discutez avec eux de la durabilité du système hydraulique d’Annevoie, de la gestion écologique actuelle (pas de pesticides depuis 2015), de la biodiversité préservée.
Autonomie : Laissez-les explorer à leur rythme, avec un point de rendez-vous défini. Les ados apprécient souvent de ne pas être constamment sous surveillance parentale.
VI. Informations Pratiques pour Votre Visite
Horaires et Tarifs (Ouverture Exceptionnelle)
Dates : 14 février au 1er mars 2026
Horaires : 9h30 à 17h00 (dernière entrée à 16h00)
Tarif spécial : 7€ par personne (à partir de 12 ans)
Gratuit : Enfants de moins de 12 ans
Important : Ces horaires et tarifs sont spécifiques à l’ouverture exceptionnelle de février. Pour la saison régulière (28 mars au 11 novembre 2026), les horaires sont 9h30-17h30 et le tarif est de 12€.
Accès depuis les Bungalows du Bonsoy
En voiture :
•Distance : 25 km
•Durée : 25-30 minutes
•Itinéraire : Depuis Hastière, prenez la N96 direction Dinant, puis la N92 direction Namur. Annevoie est indiqué par des panneaux touristiques.
•Parking : Gratuit sur place
En transports en commun :
•Bus TEC ligne 21 (Namur-Maredsous), arrêt « Annevoie – Jardins d’Annevoie »
•Attention : fréquence réduite le dimanche, vérifiez les horaires sur infotec.be
À vélo :
•Distance : 25 km
•Durée : 1h30-2h
•Itinéraire : RAVeL le long de la Meuse (magnifique mais un peu long)
•Parking vélos : Disponible à l’entrée des jardins
Que Prendre avec Vous ?
Vêtements :
•Habillez-vous en couches (températures variables en février)
•Chaussures confortables et imperméables (les allées peuvent être humides)
•Veste coupe-vent imperméable
•Écharpe, gants, bonnet si temps froid
•Lunettes de soleil (la lumière peut être éblouissante sur l’eau)
Équipement :
•Appareil photo ou smartphone chargé
•Jumelles (pour l’observation des oiseaux)
•Carnet et crayon (pour notes ou croquis)
•Bouteille d’eau
•En-cas légers
À ne pas prendre :
•Pique-nique (non autorisé dans les jardins)
•Chien (non admis, sauf chiens d’assistance)
•Vélo, trottinette (à laisser au parking)
Services sur Place
Boutique : Ouverte aux horaires du jardin, proposant livres, cartes postales, produits locaux, souvenirs.
Brasserie Bocow : Restaurant sur place, proposant déjeuners et boissons. Menu du jour, spécialités wallonnes, pâtisseries maison. Réservation recommandée le week-end.
Toilettes : Situées près de l’entrée et au milieu du parcours.
Accessibilité : Le jardin comporte des pentes et des escaliers. Il n’est pas entièrement accessible aux personnes à mobilité réduite, mais une partie du parcours (jardin à la française) est praticable en fauteuil roulant.
Règles à Respecter
Pour préserver ce patrimoine exceptionnel et garantir une expérience agréable à tous, quelques règles s’appliquent :
Restez sur les allées : Ne marchez pas sur les pelouses ni dans les parterres.
Ne touchez pas aux jeux d’eau : Le système hydraulique est fragile, ne manipulez pas les mécanismes.
Respectez la tranquillité : Parlez à voix basse, éteignez les sonneries de téléphone.
Ne cueillez rien : Fleurs, feuilles, branches doivent rester en place.
Emportez vos déchets : Des poubelles sont disponibles à l’entrée et à la sortie.
Photographie : Autorisée pour usage personnel. Pour usage commercial ou professionnel, demandez l’autorisation.
VII. Au-Delà d’Annevoie : Autres Jardins Remarquables de la Région
Si la visite d’Annevoie vous a donné le goût des jardins historiques, la région en compte plusieurs autres qui méritent le détour :
Les Jardins de Freÿr (15 km d’Annevoie)
Situés au pied des rochers de Freÿr, ces jardins à la française du XVIIIe siècle sont classés « Patrimoine exceptionnel de Wallonie ». Moins connus qu’Annevoie, ils offrent une atmosphère plus intime. Le contraste entre la géométrie rigoureuse des parterres et la verticalité sauvage des falaises est saisissant.
Ouverture : Généralement d’avril à octobre, mais vérifiez avant de vous déplacer.
Combinaison : Parfait à combiner avec une visite du Château de Freÿr et une randonnée le long de la Meuse.
Le Parc du Château de Vêves (20 km d’Annevoie)
Bien que moins formel qu’Annevoie, le parc entourant le Château de Vêves offre de belles promenades dans un cadre romantique. Le château lui-même, avec ses tours de conte de fées, vaut largement la visite.
Ouverture : Toute l’année pour le parc (accès libre), visites guidées du château selon saison.
Les Jardins de l’Abbaye de Maredsous (15 km d’Annevoie)
L’abbaye bénédictine de Maredsous possède de beaux jardins monastiques, plus simples qu’Annevoie mais empreints d’une spiritualité apaisante. La visite peut se combiner avec la découverte de l’abbaye, de sa brasserie et de sa fromagerie.
Ouverture : Toute l’année (jardins en accès libre).
Bonus : Dégustation de bière et de fromage de Maredsous !
VIII. Engagement Écologique : Annevoie et la Nature
Une Gestion Respectueuse depuis 2015
Depuis 2015, les Jardins d’Annevoie ont fait le choix radical d’une gestion 100% naturelle et biologique, abandonnant tous les produits phytosanitaires (pesticides et désherbants).
Ce choix, courageux pour un jardin historique où l’esthétique est primordiale, témoigne de l’engagement de la famille de Montpellier en faveur de l’environnement. Il implique un travail manuel beaucoup plus important (désherbage à la main, lutte biologique contre les parasites), mais les résultats sont probants : la biodiversité du domaine s’est considérablement enrichie.
La Fauche Tardive
Autre pratique écologique adoptée à Annevoie : la fauche tardive des pelouses. Plutôt que de tondre régulièrement toutes les surfaces enherbées, les gestionnaires laissent certaines zones en prairie naturelle, ne les fauchant qu’une ou deux fois par an, après la floraison et la fructification des plantes sauvages.
Cette pratique favorise la biodiversité végétale (réapparition d’espèces de fleurs sauvages qui avaient disparu) et animale (insectes pollinisateurs, papillons, oiseaux qui se nourrissent de graines). Elle crée aussi une esthétique différente, plus naturelle, qui s’intègre parfaitement dans les parties paysagères du jardin.
Un Modèle pour l’Avenir
Annevoie démontre qu’il est possible de préserver un patrimoine historique tout en adoptant des pratiques écologiques modernes. C’est un modèle inspirant pour d’autres jardins historiques, prouvant que tradition et innovation, beauté et biodiversité, ne sont pas incompatibles.
Lors de votre visite, vous verrez peut-être des zones qui semblent moins « léchées » qu’un jardin conventionnel. Ne vous y trompez pas : ce n’est pas du laisser-aller, c’est un choix délibéré en faveur de la vie. Ces herbes « folles », ces fleurs « sauvages », ces insectes qui bourdonnent, c’est la preuve qu’Annevoie est un jardin vivant, un écosystème en équilibre, et non pas un décor figé.
Conclusion : L’Invitation d’Annevoie
Les Jardins d’Annevoie ne sont pas qu’un site touristique parmi d’autres. Ce sont un lieu de mémoire, un chef-d’œuvre d’ingénierie hydraulique, une synthèse artistique unique, et surtout, un espace de paix et de beauté où l’on peut se ressourcer, se reconnecter à la nature, et retrouver un rythme plus lent, plus contemplatif.
L’ouverture exceptionnelle du 14 février au 1er mars 2026 est une chance rare de découvrir ces jardins dans leur version hivernale, loin de la foule estivale, dans une lumière exceptionnelle, au moment précis où la nature commence à se réveiller. C’est une expérience que nous vous recommandons vivement si vous séjournez aux Bungalows du Bonsoy pendant cette période.
Imaginez : vous passez votre matinée dans la nature sauvage de la vallée de l’Hermeton, marchant sur les sentiers forestiers, écoutant le chant des oiseaux, observant les premiers perce-neiges. Puis, l’après-midi, vous vous promenez dans les allées soigneusement tracées d’Annevoie, admirant les jeux d’eau qui dansent depuis 260 ans, contemplant les perspectives savamment composées, vous imprégnant de cette harmonie entre art et nature.
Ces deux expériences, apparemment opposées (nature sauvage vs nature cultivée), se révèlent en réalité complémentaires. Elles vous font comprendre la place de l’homme dans la nature : ni dominateur absolu, ni simple spectateur passif, mais partenaire créatif, capable de sublimer la beauté naturelle sans la détruire.
C’est cette philosophie qui anime les Bungalows du Bonsoy : offrir un hébergement confortable et moderne tout en préservant l’environnement naturel exceptionnel qui l’entoure. C’est cette même philosophie qui a guidé Charles-Alexis de Montpellier il y a 260 ans, et qui continue d’inspirer ses descendants aujourd’hui.
Alors, si vous cherchez une escapade qui nourrisse à la fois votre corps (par la marche et l’air pur), votre esprit (par la beauté et l’histoire), et votre âme (par la contemplation et la paix), nous vous donnons rendez-vous aux Jardins d’Annevoie cet hiver.
L’eau vous attend, dansant depuis 260 ans. Les jardins vous attendent, beaux en toute saison. Et aux Bungalows du Bonsoy, nous vous attendons pour vous accueillir comme des amis.
