FIFF in Namen: wanneer de Maas een spektakel opvoert

Elke herfst verandert het licht in Namen. Nevels van de Maas blijven wat langer boven de Samber hangen, terrasjes worden voorzien van warme plaids, en in de donkere zalen van Le Delta en Le Caméo voltrekt zich een andere vorm van magie: die van de Franstalige cinema. Van 30 september tot 4 oktober 2026 transformeert de Waalse hoofdstad – voor de duur van vijf dagen – in een miniatuurversie van het Filmfestival van Cannes, gelegen aan het water.

Het Internationaal Franstalig Filmfestival van Namen – in de volksmond simpelweg het FIFF genoemd – is inmiddels aan zijn 41e editie toe. De organisatie omschrijft het als “korter, maar even krachtig”: vijf dagen in plaats van acht, met een programma dat films uit alle hoeken van de Franstalige wereld samenbrengt, aangevuld met prestigieuze gasten en een publiek dat de zalen elk jaar opnieuw met aanstekelijk enthousiasme vult.

Voor wie verblijft in de Bungalows du Bonsoy is dit een uitgelezen kans: een filmisch uitje, een onderbreking in de stad van de Citadel, gevolgd door een terugkeer naar de rust van de bossen. Ontdek hier hoe u dit culturele intermezzo kunt plannen, op slechts een uurtje rijden van Blaimont.

Een festival met een lokaal karakter

Het FIFF is geen doorsnee festival. U vindt er geen overdreven rode loper of afzethekken; het festival kenmerkt zich juist door de menselijke schaal van Namen, het enthousiasme van het publiek en een oprechte nieuwsgierigheid naar alle cinema die in het Frans tot ons spreekt – van Brussel tot Dakar, van Montreal tot Beiroet.

Dit jaar vormen vijf competities de rode draad door de week. In totaal zijn er 83 vertoningen, waarvan er 47 toegankelijk zijn voor het publiek. De films worden vertoond in Le Delta (een provinciaal cultuurcentrum), bioscoop Caméo en een tent op de Place d’Armes, waardoor de stad aanvoelt als een filmfestivalterrein.

Openings- en slotfilms

• Opening, woensdag 30 september: Ni vue, ni connue, geregisseerd door Marc Fitoussi, met in de hoofdrollen Isabelle Huppert en Sandrine Kiberlain.
• Slot, zaterdag 3 oktober: Demain, je tombe amoureux, geregisseerd door Martin Provost, met in de hoofdrollen Fabrice Luchini en Emmanuelle Devos.

Tussen deze twee belangrijke momenten door biedt het programma een schat aan ontmoetingen, workshops, concerten en professionele uitwisselingen. Sandrine Kiberlain is aanwezig tijdens de openingsavond; Géraldine Nakache presenteert haar film en gaat op 3 oktober in gesprek met het publiek; en actrice en regisseuse Nicole Garcia — de eregast van dit jaar — wordt in het zonnetje gezet met een retrospectief van haar werk, inclusief een speciaal evenement op 1 oktober om 18:00 uur.

“Sommige steden hebben een bioscoop. Gedurende vijf dagen wordt Namen zelf een bioscoop.”

Hoe navigeer je door het festival: tickets, passen en praktische tips

De prijzen zijn eenvoudig en betaalbaar. Een los ticket kost €8 in de voorverkoop, terwijl er voor wie meerdere voorstellingen wil bijwonen een onbeperkte pas beschikbaar is voor €60. Als je twee of drie films per dag bekijkt, heb je de kosten van de pas er al snel uit.

1. Kies je films vooraf via de officiële website van het festival — tickets voor voorstellingen waarbij speciale gasten aanwezig zijn, zijn vaak snel uitverkocht.
2. Houd rekening met de tijd tussen de voorstellingen: Namen is een stad die zich uitstekend te voet laat verkennen, en de route tussen de locatie ‘Le Delta’ en het stadscentrum is een aangename wandeling.
3. Kom in de vroege middag aan in Namen: zo heb je ruim de tijd om te parkeren en wat rond te wandelen voordat je eerste film begint.

Namen: voor, tijdens en na de film

Een bioscoopbezoek is op zichzelf niet genoeg om een ​​hele dag te vullen, maar Namen weet precies hoe je jouw uitstapje wat meer diepgang kunt geven. De Citadel, die hoog boven de samenvloeiing van de rivieren uittorent, is te voet of met de kabelbaan bereikbaar; vanaf dit uitkijkpunt geniet je van een van de mooiste vergezichten over de Maas. We hebben hier al eerder over geschreven in ons artikel dat volledig in het teken staat van de Citadel en de oude binnenstad van Namen.

Museumzondag

En er is nog meer goed nieuws: op zondag 4 oktober — de eerste zondag van de maand — openen bijna 190 musea in Franstalig België en de Eurometropool Rijsel-Kortrijk-Doornik gratis hun deuren. Heeft het festival je honger naar cultuur aangewakkerd? Dan kun je die ervaring gewoon voortzetten, zonder dat je ook maar iets hoeft te betalen voor een toegangskaartje.

Een vleugje natuur tussen de films door

De stad heeft nog meer in haar mars: ook dit jaar vond het Natuurtfestival van Namen (Festival Nature Namur) plaats, eveneens in cultuurcentrum Delta. En wie de feestelijke sfeer nu al mist, hoeft alleen maar terug te denken aan de Fêtes de Wallonie – een periode waarin Namen werkelijk nooit slaapt.

Waarom cinema zo perfect past bij de Maasvallei

Het landschap langs de Maas heeft iets dat van nature filmisch aandoet: de rotswanden die de horizon tekenen, de rivier die zich als een ’tracking shot’ door het landschap slingert, en de ochtendnevels die scènes de sfeer van een film noir verlenen. Het is dan ook niet verwonderlijk dat Franstalige filmmakers zich hier thuis voelen, en dat het publiek toestroomt – niet alleen voor de films zelf, maar ook voor een specifieke manier om naar de wereld te kijken.

Het FIFF (Internationaal Franstalig Filmfestival van Namen) sluit naadloos aan bij dit gevoel. Het is er niet alleen voor professionals uit de sector; het is bedoeld voor iedereen die graag een bioscoopzaal binnenstapt zonder precies te weten wat hem te wachten staat – om vervolgens weer naar buiten te komen met een emotie, een vraag of een glimlach. Het is een plek die nieuwsgierigheid aanwakkert, waar je wordt ontvangen met de warmte van een huiskamer.

Tips voor festivalbezoekers

• Waag het erop met een film die je niet kent: de leukste verrassingen op een festival schuilen vaak in vertoningen die door anderen over het hoofd zijn gezien.
• Geef voorrang aan ontmoetingen: gesprekken met filmmakers — zoals het geplande gesprek met Nicole Garcia — voegen een extra diepgang toe aan de films, iets wat een reguliere vertoning niet kan bieden.
• Denk na over je terugreis: avondvertoningen eindigen vaak laat; door in een bungalow te verblijven, hoef je niet te haasten om de laatste trein te halen.
• Neem een ​​trui mee: in bioscoopzalen kan het soms fris zijn, en de tent op de Place d’Armes is volledig overgeleverd aan de grillen van het oktoberweer.

De weg: het openingsshot in één lange opname

De reis van Blaimont naar Namen is op zichzelf al een belevenis. Je verlaat het landgoed en slingert door de bossen tot je bij de Maas uitkomt. Wanneer je de rivier in noordelijke richting volgt, passeer je Dinant – met zijn indrukwekkende rotswanden, de collegiale kerk en huizen met leistenen daken – totdat in de verte de Citadel van Namen opdoemt. In het zachte licht van eind september of begin oktober is de tocht zo aangenaam dat je bijna zou wensen dat de bestemming nog even op zich liet wachten.

Eenmaal aangekomen kun je de auto het beste parkeren in het stadscentrum en de rest te voet afleggen. De straten van Namen – die zich uitstrekken tussen de Place d’Armes en de oevers van de Samber – verken je het prettigst in een rustig tempo. Elk café nodigt uit om er tot in de avonduren te blijven hangen, misschien wel om na te praten over de film die je zojuist hebt gezien.

Voorgesteld programma: Een dag voor de filmliefhebber

• Ochtend: Een ontspannen ontbijt bij Bonsoy, gevolgd door de rit naar Namen langs de Maas – een tocht die al deel uitmaakt van het avontuur.
• Middag: Lunch in het stadscentrum, nabij de tent op de Place d’Armes.
• Namiddag: Een filmvertoning in bioscoop Caméo of cultuurcentrum Le Delta, gevolgd door een wandeling naar de Citadel voor een panoramisch uitzicht.
• Avond: Een filmvertoning om 18:00 of 20:00 uur – waarbij je wellicht de kans krijgt om de filmploeg te ontmoeten – alvorens terug te keren naar Blaimont, terwijl de beelden die je hebt gezien nog vers in je geheugen liggen.

Wil je je culturele ervaring verder uitbreiden? Breng dan eens een bezoek aan onze Erfgoeddagen of ontdek de unieke wereld van het huis van Monsieur Sax in Dinant — een plek die op zijn eigen manier aanvoelt als een filmscène.

Cinema, en daarna de stilte

Soms verlaat je een film met je hoofd vol verhalen, en verlang je ernaar om die verhalen in alle rust te laten bezinken, ver weg van de drukte. Voor zulke momenten is er niets beters dan Serenity – onze bungalow midden in de natuur, waar het enige scherm dat je ziet de sterrenhemel is.

Het weekend staat voor de deur en de plekken raken snel vol: boek nu je verblijf bij Bungalows du Bonsoy en trakteer jezelf op een herfst waarin de magie van de cinema perfect in balans is met de serene rust van de Ardennen.

Bronnen

• La DH – Een 41e FIFF in Namen: “korter, maar minstens zo krachtig”
• La Radio du Cinéma – FIFF Namen 2026: data, films en praktische informatie
• FIFF – Officiële website
• Explore Meuse – Kalender (Gratis toegang tot musea op de eerste zondag van de maand)