Massembre, l’automne à pas comptés au-dessus de la Meuse

Il y a, au-dessus de la Meuse, un moment de l’année où la forêt change de ton sans élever la voix. Les hêtres passent du vert au cuivre, le sentier se couvre d’une épaisseur de feuilles qui étouffe le bruit des pas, et la brume du matin met un peu plus de temps à se lever. C’est à ce moment-là qu’il faut aller à Massembre.

Le domaine, posé sur les hauteurs de Heer, dans la commune de Hastière, n’a rien d’un décor pour carte postale. C’est un lieu qui vit à l’année, avec ses chambres, son restaurant, ses ânes et son parc animalier, et qui sait très bien ce qu’il fait quand octobre arrive : il ouvre ses portes aux marcheurs. Cette année, du vendredi 23 au dimanche 25 octobre 2026, un week-end entier est consacré à la randonnée d’automne.

Vous séjournez au Bonsoy ? Vous n’avez qu’un petit quart d’heure de route à faire. Voici ce que vous y trouverez, et comment organiser votre journée.

Un domaine de cent cinquante hectares au-dessus de la vallée

Massembre s’étend sur 150 hectares de bois, de prairies et de sentiers qui dominent la Haute-Meuse. On y vient pour dormir, manger, marcher, mais aussi pour apprendre un peu : le lieu accueille depuis longtemps des classes vertes, et cela se sent dans la manière dont les animateurs parlent de la forêt. Pas de grand discours, plutôt des petites choses vues en chemin, un nom d’arbre, une trace dans la boue, un cri d’oiseau que l’on n’aurait pas remarqué seul.

Le domaine a ouvert récemment un pavillon de 26 chambres, baptisé La Lisière, conçu pour être neutre en carbone. Il porte aussi le label Wallonie Destination Qualité et participe au réseau Bienvenue vélo, ce qui n’est pas anodin si vous comptez rejoindre l’endroit en selle.

« Marcher avec un guide, c’est voir la nature autrement. » C’est la phrase que le domaine met en avant, et c’est assez juste : le même chemin, parcouru seul puis accompagné, n’a plus tout à fait la même épaisseur.

Il faut dire un mot de la situation géographique, car elle explique beaucoup. Massembre est tourné vers la vallée, mais un peu en retrait : loin de l’agitation, on y entend surtout le vent dans les hêtres. Pour quelqu’un qui arrive de la ville ou d’un week-end trop rempli, ce silence agit presque comme une sieste.

Le week-end du 23 au 25 octobre, en détail

Le programme annoncé par les organisateurs, la Fédération du Tourisme de la Province de Namur et le CGT Wallonie, mêle plusieurs rythmes. Vous pouvez en faire peu ou beaucoup, selon l’énergie du moment.

• plusieurs balades autour de Massembre, de la Meuse et de Mesnil, à différents niveaux de difficulté ;
• une randonnée nature guidée, à la découverte de la faune et de la flore ;
• des ateliers d’initiation au GPS et à la photographie ;
• la visite du parc animalier du domaine ;
• une balade jusqu’aux Cascatelles ;
• des feux de camp ;
• le samedi soir, une séance d’observation des étoiles avec l’observatoire MIRA.

Les tarifs ne sont pas détaillés sur les pages que nous avons consultées. Une réservation est nécessaire : le plus simple est de téléphoner à la réception de Massembre ou de passer par leur site, dont les coordonnées figurent plus bas.

Sur les sentiers : du plateau aux Cascatelles

Une marche qui se choisit

Les circuits partent du domaine et descendent vers la Meuse ou vers Mesnil. Les plus courts conviennent à une famille avec des enfants, les plus longs demandent de bonnes chaussures et un peu de souffle, car on passe forcément par des dénivelés. Octobre rend le terrain glissant par endroits : des chaussures à semelle crantée et une veste qui coupe le vent suffisent.

Un conseil de marcheur : partez tôt. En octobre, la lumière est plus belle avant onze heures, les sentiers sont encore déserts, et vous aurez tout le temps de rentrer déjeuner sans courir. Si le sol est détrempé, privilégiez les chemins empierrés qui suivent la crête, moins boueux que les sentes de sous-bois.

Les Cascatelles

La balade vers les Cascatelles est celle que l’on garde en tête après coup. L’eau se faufile entre des pierres couvertes de mousse, et en automne, avec les feuilles mouillées tout autour, l’endroit prend des allures de coin secret. Prévoyez un appareil photo plutôt qu’un téléphone qui bave sous l’humidité, et laissez-vous le temps de vous asseoir cinq minutes.

Le parc animalier

Le parc se visite sans se presser. Les cervidés viennent volontiers vers la clôture quand le matin est calme, et c’est à ce moment-là, quand la lumière est basse et que le pré fume encore, que l’on comprend pourquoi les photographes aiment se lever tôt. Si vous avez des enfants, le domaine propose aussi, pendant les vacances de Toussaint, un moment de brossage et de promenade avec les ânes (5 € par enfant).

Le samedi soir : un feu, puis le ciel

La nuit tombe tôt fin octobre, et Massembre en profite. Les feux de camp réunissent les participants avant que l’observatoire MIRA ne prenne le relais pour une séance d’observation. La Haute-Meuse n’est pas un territoire saturé de lumière, et même sans télescope, le ciel y a de quoi surprendre. Emportez une couverture, un thermos, et laissez vos yeux s’habituer à l’obscurité pendant dix bonnes minutes avant de juger.

Notez que l’observation dépend de la météo : mieux vaut se renseigner auprès de Massembre avant de vous mettre en route.

Ce que l’on met dans le sac

Rien d’extraordinaire, mais quelques détails changent la journée. Des chaussures de marche déjà portées (pas le jour de l’étrenne), une couche chaude et une couche coupe-vent, un bonnet pour le soir, une gourde, de quoi grignoter. Si vous participez à l’atelier photo, pensez à une lingette microfibre pour l’objectif : l’humidité de la forêt en automne fait des siennes. Et si vous marchez avec des enfants, une paire de chaussettes de rechange dans le sac vaut tous les discours sur la prévoyance.

Enfin, gardez à l’esprit que la nuit tombe vers dix-huit heures à cette période. Prévoir une lampe frontale pour le retour n’est pas du luxe, surtout si vous restez pour le feu de camp ou pour le ciel étoilé du samedi.

Si ces dates ne vous conviennent pas

Massembre ne s’arrête pas à la fin du mois. Deux autres rendez-vous méritent d’être notés :

• du 28 octobre au 1^er novembre 2026 : séjour de Toussaint en famille, avec hébergement en chambre familiale, accès aux plaines de jeux et aux parcours d’aventure, promenades dans la nature, chasse au trésor pour les 8-14 ans (5 € par enfant) ;
• du 28 au 30 novembre 2026 : le HerfstHike, un week-end tout compris avec hébergement, repas, randonnées guidées de 6 à 20 km, yoga, sauna et jacuzzi, feu de camp et ateliers d’orientation.

Une journée type, au départ du Bonsoy

1. Matin : un café au bungalow, puis route vers Massembre. Départ de la randonnée nature guidée, observation de la faune au lever de la lumière.
2. Midi : déjeuner au restaurant du domaine, ou pique-nique à emporter si le temps est sec.
3. Après-midi : balade aux Cascatelles, puis visite du parc animalier. Un atelier photo si l’envie vous prend.
4. Soir : feu de camp à Massembre et, le samedi, observation des étoiles. Retour au Bonsoy pour une soupe chaude et un fauteuil devant le poêle.

Prolonger la promenade

Si l’automne vous a mis en appétit, quelques lectures pour la suite :

• L’automne à Hastière : forêts dorées, randonnées et cocooning au coin du feu
• À la découverte des champignons des Ardennes, l’or de la forêt automnale
• Dormir sous les étoiles : l’observatoire Centre Ardenne
• La chasse aux panoramas : les plus beaux points de vue sur la Meuse
• Les rochers de Freyr, cathédrale verticale des Ardennes

Rentrer au chaud

Une journée de marche appelle une vraie soirée de repos. Au Woody Lodge, le bois fait le reste : un chalet chaleureux, un poêle, des couvertures épaisses, et la forêt à portée de fenêtre. C’est l’endroit idéal pour sécher les chaussures et relire la carte du jour.

Envie de venir pour le week-end du 23 au 25 octobre ? Les dates partent vite à l’approche des vacances de Toussaint. Réservez votre séjour au Domaine du Bonsoy, et nous vous accueillerons au retour de vos sentiers.

Sources

• Destination Ardenne : Week-end randonnée d’automne
• Domaine de Massembre : site officiel
• Massembre : Vacances de Toussaint 2026
• Massembre : week-ends spécial randonnées