Lacs de l’Eau d’Heure : le grand bleu de l’été belge
Il existe, à moins d’une heure du Domaine du Bonsoy, un horizon que l’on n’attend pas en Wallonie : une étendue d’eau si vaste que le regard s’y perd, bordée de plages dorées et de forêts qui plongent vers la rive. Les Lacs de l’Eau d’Heure forment le plus grand plan d’eau de Belgique, un petit royaume aquatique né d’un barrage et devenu, au fil des étés, le terrain de jeu favori des familles, des sportifs et des amoureux de grands espaces.
Quand juin installe enfin ses longues soirées et que l’envie de fraîcheur se fait pressante, ces lacs deviennent une évidence. On y vient pour se baigner, pour pagayer, pour grimper d’arbre en arbre ou simplement pour étendre une serviette au bord de l’eau, un livre à la main et les pieds dans le sable. C’est une journée d’été comme on les rêve, à portée de voiture depuis votre bungalow.
Nous vous emmenons à la découverte de ce grand bleu wallon : ses plages, ses sensations fortes, ses promenades et tous nos conseils pour en profiter pleinement, du premier plongeon au dernier rayon de soleil.
Un grand bleu né de la main des hommes
Rien, dans ce paysage, ne laisse deviner qu’il est tout entier l’œuvre du génie civil. Les Lacs de l’Eau d’Heure sont nés dans les années 1970 de la construction de barrages destinés à réguler le débit de la Sambre et à soutenir la navigation. De cette ambition hydraulique est resté un chapelet de cinq lacs, dont les deux plus célèbres, le lac de la Plate Taille et le lac de Falemprise, concentrent aujourd’hui l’essentiel des activités estivales.
Le barrage de la Plate Taille, le plus grand de Belgique, se visite d’ailleurs comme une curiosité à part entière : une promenade de plus de 450 mètres dans ses galeries et un belvédère perché à 107 mètres de hauteur offrent un panorama saisissant sur l’ensemble du domaine. Par temps clair, on embrasse d’un seul regard les eaux scintillantes, les voiliers et les collines de l’Entre-Sambre-et-Meuse.
Notre conseil : commencez la journée par le belvédère. Avant la foule, dans la lumière douce du matin, c’est le meilleur moyen de saisir l’immensité du lieu et de repérer la plage où vous poserez vos serviettes.
Bonne nouvelle pour les budgets : l’accès au domaine est entièrement gratuit toute l’année. Seules les activités encadrées et certaines attractions sont payantes. On peut donc parfaitement y passer une journée mémorable sans dépenser un euro d’entrée.
La baignade : le grand plaisir de l’été
C’est sans doute la première raison qui vous y conduira. En été, les Lacs de l’Eau d’Heure se transforment en station balnéaire de l’intérieur, avec leurs plages, leur sable et leurs eaux rafraîchissantes.
La baignade y est réglementée et n’est autorisée que dans les zones aménagées et surveillées. Une zone surveillée ouvre chaque été à l’Espace Fun de la Plate Taille, du 14 juin au 15 septembre, de 11h à 18h30, sous l’œil des sauveteurs. Bonne surprise pour la saison 2026 : la zone de baignade de la Plate Taille double de surface, avec une seconde plage aménagée en contrebas du centre d’accueil. Le lac de Falemprise propose lui aussi sa zone de baignade durant la belle saison.
Autour de l’eau, l’ambiance est résolument estivale : beach-volley, slackline, pétanque finlandaise, concerts en plein air et un bar de plage pour siroter une boisson fraîche les pieds dans le sable. De quoi transformer une simple baignade en véritable journée de vacances.
Quelques règles d’or pour une baignade sereine
- Ne vous baignez que dans les zones surveillées et balisées : ailleurs sur le domaine, la baignade est interdite et dangereuse.
- Surveillez les horaires de surveillance : hors de ces créneaux, la prudence est de mise, surtout avec des enfants.
- Pensez à la crème solaire, au parasol et à de l’eau : les plages offrent peu d’ombre naturelle.
- Arrivez tôt les week-ends de grand beau temps : les parkings et les plages se remplissent vite.
Sensations fortes et sports nautiques
Les Lacs de l’Eau d’Heure ne se contentent pas d’inviter à la paresse au soleil. Le domaine revendique plus de 25 activités, et certaines feront battre les cœurs les plus intrépides.
Sur la rive de la Plate Taille, le Natura Parc déploie son parcours d’aventure dans les arbres : une dizaine de parcours d’accrobranche accessibles dès 3 ans, une double tyrolienne de 200 mètres qui survole le lac, un saut pendulaire et un saut en chute libre de 25 mètres depuis le Towerjump. Le grand frisson, avec le lac pour décor.
Les amateurs de glisse trouveront une base nautique proposant planche à voile, paddle, kayak et voile, tandis que le lac de la Plate Taille, avec ses profondeurs facilement accessibles jusqu’à 40 mètres, est un spot réputé pour la plongée sous-marine. Pour une découverte plus douce et insolite, le Crocodile Rouge, un bus amphibie, embarque petits et grands dans une chasse au trésor qui se termine… par une mise à l’eau spectaculaire.
| Activité | Pour qui ? | Idéal si… |
|---|---|---|
| Baignade & plages | Toute la famille | Vous cherchez détente et fraîcheur |
| Natura Parc (accrobranche) | Dès 3 ans | Vous aimez grimper et la tyrolienne |
| Paddle, kayak, voile | Ados & adultes | Vous voulez être sur l’eau |
| Plongée sous-marine | Initiés & curieux | Vous rêvez d’explorer les profondeurs |
| Crocodile Rouge | Familles avec enfants | Vous voulez une activité ludique et insolite |
Si l’appel de la hauteur et des tyroliennes vous séduit, sachez que la région du Bonsoy regorge d’autres terrains d’aventure : nous vous racontons par exemple les sensations fortes de Dinant Aventure, à quelques minutes seulement de nos bungalows.
À pied ou à vélo, le tour des rives
Entre deux baignades, les Lacs de l’Eau d’Heure se prêtent merveilleusement à la promenade. Des sentiers balisés épousent les contours des plans d’eau, alternant sous-bois ombragés, plages secrètes et points de vue sur les barrages. À pied comme à vélo, on peut composer des boucles de toutes les longueurs, de la balade familiale d’une heure à la grande randonnée de la journée.
Les cyclistes apprécieront le réseau de voies aménagées qui sillonne le domaine. Une parenthèse rafraîchissante qui complétera idéalement votre exploration des itinéraires de la vallée mosane : nous avons d’ailleurs consacré un guide entier à l’EuroVelo 19 et au RAVeL le long de la Meuse, l’une des plus belles voies vertes de Wallonie.
Et si l’eau vous fascine décidément, prolongez le thème : entre les plus belles promenades le long de la Meuse, la descente de la Lesse en kayak et les croisières mosanes au départ d’Annevoie, votre séjour pourrait bien devenir un véritable hommage aux rivières et aux lacs de la région.
Une journée parfaite aux Lacs de l’Eau d’Heure
Pour vous aider à organiser votre escapade, voici une suggestion de programme, du lever au coucher du soleil.
- Matin : départ tranquille du Bonsoy après le petit-déjeuner. Première étape au belvédère et dans les galeries du barrage de la Plate Taille pour saisir l’immensité du domaine.
- Midi : pique-nique sur la plage ou déjeuner léger au bar de plage. Les enfants prennent leurs marques dans le sable.
- Après-midi : grand bain dans la zone surveillée, puis au choix accrobranche au Natura Parc, paddle sur le lac ou chasse au trésor à bord du Crocodile Rouge.
- Soir : retour au calme de votre bungalow pour un barbecue sous les étoiles, la peau encore tiède de soleil.
Astuce d’initié : un séjour de plusieurs nuits au Bonsoy permet d’alterner les ambiances. Une journée « grand large » aux Lacs de l’Eau d’Heure, une journée « rivière » sur la Lesse ou la Meuse, une journée « patrimoine » à Dinant ou Namur… et toujours le retour au cocon du domaine pour récupérer.
Informations pratiques
- Lieu : Domaine des Lacs de l’Eau d’Heure, Route de la Plate Taille 99, 6440 Boussu-lez-Walcourt
- Téléphone : +32 71 50 92 92 (du lundi au vendredi, 8h30 à 16h30)
- Site web : www.lacsdeleaudheure.be — e-mail : info@lleh.be
- Accès au domaine : gratuit toute l’année
- Baignade surveillée (Espace Fun, Plate Taille) : du 14 juin au 15 septembre, de 11h à 18h30
- Activités payantes : Natura Parc, base nautique, plongée, Crocodile Rouge, visite du barrage (voir le site officiel)
- Distance depuis le Bonsoy : environ 55 km, soit près de 50 minutes en voiture
Les horaires et tarifs des activités évoluent au fil de la saison : nous vous conseillons de vérifier les informations à jour sur le site officiel avant votre venue, particulièrement pour les créneaux de baignade et les réservations du Natura Parc.
Votre camp de base pour un été au bord de l’eau
Après une journée à enchaîner baignades, tyroliennes et coups de pagaie, quoi de plus précieux qu’un véritable nid où poser les serviettes humides et les sourires fatigués ? Le Woody Lodge, avec son ambiance de chalet chaleureux, est le refuge idéal des familles actives : on y range les vélos, on y allume le barbecue, et l’on s’endort bercé par le calme du domaine, à mi-chemin entre les Lacs de l’Eau d’Heure et la vallée de la Meuse.
Offrez-vous un été où chaque journée a le goût des vacances. Réservez dès maintenant votre séjour aux Bungalows du Bonsoy et faites du grand bleu wallon le décor de vos plus beaux souvenirs.
