La mer intérieure de Wallonie : un été aux Lacs de l’Eau d’Heure
Il existe, à moins d’une heure de route des Bungalows du Bonsoy, un horizon qui prend chacun de court : une étendue d’eau si vaste qu’on la croirait posée là par la mer, oubliée entre les collines de l’Entre-Sambre-et-Meuse. Les Lacs de l’Eau d’Heure ne ressemblent à rien de ce que l’on imagine des Ardennes belges. Ici, le regard ne bute plus sur la forêt : il file, libre, sur des kilomètres de reflets argentés.
Quand l’été s’installe sur la vallée de la Meuse, ce coin de Wallonie devient une promesse de grand air et de fraîcheur. On y vient pour se baigner, bien sûr, mais aussi pour naviguer, grimper dans les arbres, pédaler le long des rives ou, tout simplement, s’allonger sur le sable et écouter le clapot. C’est une parenthèse balnéaire au cœur des terres, une « mer intérieure » que les familles s’approprient dès les premiers beaux jours.
Nous vous proposons aujourd’hui de glisser vos serviettes dans le coffre et de mettre le cap, depuis votre bungalow, vers les plus grands lacs de Belgique. Suivez le guide.
Cinq lacs, une seule immensité
Les Lacs de l’Eau d’Heure, ce ne sont pas un mais cinq plans d’eau reliés, nés dans les années 1970 de la construction de barrages destinés à réguler le débit de la Sambre. À cheval sur les provinces du Hainaut et de Namur, le site déploie aujourd’hui près de 1 800 hectares dédiés à la nature et aux sports, ce qui en fait l’un des plus vastes domaines récréatifs du pays.
Le joyau de l’ensemble s’appelle le lac de la Plate Taille : avec environ 3,4 km de long, 0,8 km de large et 350 hectares de superficie, c’est tout simplement le plus grand lac de Belgique. Son barrage, le plus imposant du Royaume, est aussi le seul que l’on puisse visiter de l’intérieur.
À la Plate Taille, on ne regarde pas l’eau : on entre dedans, par le dessous, là où la pierre garde le secret de la rivière domestiquée.
Le Skywalk : le vertige en récompense
Impossible de manquer la silhouette élancée de la tour-belvédère de la Plate Taille. Après une visite des galeries souterraines du barrage, un ascenseur vous hisse jusqu’au fameux Skywalk : deux plateformes de verre suspendues à 107 mètres au-dessus du vide. Sous vos pieds, le lac s’étire jusqu’à l’horizon ; au loin, par temps clair, on devine les ondulations boisées de la Botte du Hainaut. Le frisson est garanti, l’émerveillement aussi.
Se baigner comme au bord de la mer
C’est sans doute la raison qui vous fera prendre la route en plein cœur de l’été. La baignade est ouverte du 15 juin au 15 septembre, avec des maîtres-nageurs présents de 11h à 18h30, et — bonne nouvelle pour les familles — l’accès aux plages est gratuit.
La première zone de baignade, en contrebas de l’Aquacentre, déroule une jolie plage de sable fin en gradins délimitée par une ligne de bouées. Autour, tout invite à prolonger la journée : bar de plage, terrain de beach-volley, slackline, pétanque finlandaise et, certains soirs d’été, concerts en plein air. Pour 2026, une seconde plage a été ouverte sur la Plate Taille afin d’agrandir l’espace de baignade ; notez toutefois qu’elle n’est pas surveillée.
Notre conseil : arrivez tôt, posez votre campement côté gradins, et réservez la baignade des heures chaudes (11h-18h30) au créneau surveillé, surtout avec de jeunes enfants.
Quelques repères pratiques
| Élément | Bon à savoir |
|---|---|
| Période de baignade | 15 juin → 15 septembre |
| Surveillance | Maîtres-nageurs 11h – 18h30 (zone 1) |
| Accès plages | Gratuit |
| Distance depuis le Bonsoy | ≈ 45 km, environ 50 minutes en voiture |
Quand l’eau devient terrain de jeu
Les Lacs de l’Eau d’Heure portent fièrement leur réputation de capitale wallonne des sports nautiques. Sur la Plate Taille, les clubs proposent voile, kayak, catamaran, plongée et jet-ski. Les débutants s’initient en douceur, les confirmés filent au grand large : il y a de la place pour tout le monde sur cette immensité.
Côté lac de Falemprise, l’été 2026 marque le retour des plaisirs plus tranquilles : réouverture de la plaine de jeux et du minigolf, restauration en bord d’eau et location de barques pour une promenade paisible à la rame. De quoi composer une journée à la carte selon les envies — et l’âge — de chacun.
Natura Parc : l’aventure dans les arbres
Les amateurs de sensations connaissent déjà le chemin du Natura Parc, le grand parc accrobranche installé sur les rives de la Plate Taille (Route de la Plate Taille 99, 6440 Froidchapelle). Ses 10 parcours dans les arbres se pratiquent dès 3 ans, et les plus téméraires s’élancent sur une double tyrolienne de 200 mètres au-dessus du lac, une balançoire pendulaire spectaculaire ou le saut en chute libre de la Tower Jump (25 m). Les tarifs débutent autour de 16 € pour les mini-parcours ; nous vous conseillons de vérifier les prix et horaires du jour avant de partir.
Si l’envie de hauteur et de cordes vous parle, vous retrouverez le même esprit d’aventure tout près de chez nous, à Dinant Aventure.
Pédaler, marcher, respirer autour des rives
On peut aussi vivre les Lacs au rythme tranquille de ses pas ou de ses coups de pédale. Le tour du lac de la Plate Taille offre une boucle de promenade accessible, ponctuée de points de vue qui changent à chaque détour. Les pistes cyclables et les sentiers serpentent entre l’eau et les bois, et l’on croise volontiers hérons, foulques et grèbes huppés.
Ce goût des chemins au bord de l’eau, vous le cultiverez aussi sans quitter la Haute-Meuse : nos plus belles promenades le long de la Meuse et la magnifique EuroVelo 19 à vélo prolongent l’esprit de la journée. Et pour qui aime explorer un territoire entier, le tout proche Parc National de l’Entre-Sambre-et-Meuse partage avec les Lacs ce même horizon sauvage.
Une journée idéale aux Lacs de l’Eau d’Heure
- Matin — Départ du Bonsoy après le café, 50 minutes de route. Arrivée à la Plate Taille, visite des galeries du barrage puis montée au Skywalk (107 m) pour saisir l’immensité d’un seul regard.
- Midi — Pique-nique sur la plage de sable ou déjeuner en terrasse au bord du lac de Falemprise, là où minigolf et plaine de jeux ravissent les enfants.
- Après-midi — Baignade au créneau surveillé, puis au choix : initiation à la voile et au kayak, parcours accrobranche au Natura Parc, ou balade à vélo autour des rives.
- Soir — Retour vers Hastière, fenêtres ouvertes sur la lumière dorée de la vallée, et soirée douce sur la terrasse de votre bungalow, la peau encore tiède de soleil.
Informations pratiques
- Lieu : Lacs de l’Eau d’Heure — Centre d’accueil de la Plate Taille, Route de la Plate Taille 99, 6440 Froidchapelle (Belgique)
- Baignade : du 15 juin au 15 septembre, surveillance 11h-18h30 — accès gratuit
- Activités : Skywalk & visite du barrage, voile, kayak, catamaran, plongée, jet-ski, Natura Parc (accrobranche dès 3 ans, dès ~16 €), barques et minigolf à Falemprise
- Sites web : lacsdeleaudheure.be — Natura Parc : naturaparc.be
- Distance depuis le Bonsoy : ≈ 45 km, environ 50 minutes en voiture
Votre camp de base à un quart d’heure de la Meuse
Après une journée d’eau et de grand air, rien ne vaut le retour au calme d’un nid douillet. Le Woody Lodge, avec son atmosphère chaleureuse de chalet, est le refuge parfait pour se sécher les cheveux au soleil couchant et refaire le plein d’énergie en famille. Et si l’aventure vous a donné le goût de l’eau, prolongez le plaisir tout près de chez nous avec la descente de la Lesse en kayak ou une nuit la tête dans les étoiles à l’Observatoire Centre Ardenne.
L’été est court, les lacs sont grands : réservez dès maintenant votre séjour au Domaine du Bonsoy et offrez-vous, à 50 minutes de votre porte, la plus belle des plages sans quitter les Ardennes.
